Az ópiumot, ami nem más, mint a kerti mák (Papaver somni ferum) beszáradt tej nedve, a mák éretlen tokjaiból nyerik. A mák porzóját ópiumnyerésre nem használják és éppen ezért a porzók kémiai összetételét sem vizsgálták. 

Az éretlen mákfejben - magvak nélkül - van: 0.02-0.05 % morphin, 0.0113-0.0116 narkotin + codein. Az érett mákfejben - szintén magvak nélkül - van: 0.018% morphin, 0.028% narcotin + codein. A mákszem, vagyis a mák magva nem tartalmaz morphint, sem más alkaloidát.

A mák beszáradt tejnedvében, vagyis az ópiumban a következő alkaloidákat találtuk: morphin (közepesen 10%). codeoin (0.3%), pseudomorphin (0.02%), thebain (0.15%). Ezek a morphincsoport alkaloidái.

Papaverin (1%), codamin (0.002%), laudanin (0.01%), laudanidin, laudanosin 0.0,008%), tritopin (0.0015%), mekonidin, lanthopin (0.006%). protopyn 0.003%), cryptopin (0.08%), papaveramin, narcotin (6%). gnoscopin, oxynarcotin, narcein, (0.02%), hydrocotarnin, xanthalin, rhocadin, opionin, pseudopapaverin. Ezek a papaverincsoport alkoloidái.

Ezeken kívül sok más vegyület is van az ópiumban. Nevezetesen: mekon-sav (5%-ig), fehérje, viaszk, kautschuk, gyanta, cukor (dextrose), pektin, gummi, nyálka, almasav, borsav, citromsav, ecetsav, borostyánkősav.