Jeruzsálemet karácsonyra

Lloyd George brit miniszterelnök azt az utasítást adta Allenby tábornoknak, hogy Nagy-Britannia népének karácsonyi ajándék gyanánt foglalja el Jeruzsálemet. 1917. tavaszán a törökök Gáza térségében két csatában is sikeresen álltak ellent, majd állásháború alakult ki.

Az arab felkelők a britek kezére játszottak: elfoglalták Akaba városát. Ősszel a megújuló brit támadás eredményt ért el, birtokba véve Gázát és Beerseba városát. Gázában néhány harckocsi és a brit haditengerészet bombái is szerepet játszottak a sikerben.

Allenby megindult Jeruzsálem felé. A kormányzó, Dzsemál pasa kivonta a török csapatokat a városból. Husszein Szelim al-Husszeini polgármester egy amerikai misszionáriustól kölcsönkért fehér lepedővel megadást jelzett. Két meglepett felderítő fogadta a kapitulációt. Amikor Allenby bevonult Jeruzsálembe, harangzúgás üdvözölte.

A Jeruzsálem szentsége iránti tiszteletből a brit parancsnok leszállt lováról, gyalog lépett be a városba, és a vár lépcsőjén megállt. Rögtönzött beszédben tájékoztatta a város lakóit arról, hogy őfelsége kormánya megóvja a szent helyeket, és Ábrahám mindhárom vallása (izraelita, keresztény, mohamedán) védelmet élvez.

Falkenhayn (az egykori német főparancsnok, most a palesztinai török-német erők vezetője) december végén megkísérelte, de nem tudta visszafoglalni Jeruzsálemet.