Oroszországban 1918 elején összegyűjtötték a cseh hadifoglyokat, hogy majd hazaszállítják őket. A terv szinte hajmeresztőnek tűnt: a transzszibériai vasútvonalon el kell vinni a cseheket Vlagyivosztokba, majd legalább két óceánt érintve hajóval juthatnak haza szülőföldjükre.

Május 14-én egy szibériai vasútállomáson, Cseljabinszkban katonai összetűzésre került sor csehek és magyarok között.

A bolsevik kormány elrendelte a cseh katonák lefegyverzését. A fordítottja történt: a cseh hadifoglyok birtokba vették a transzszibériai vasútvonalat Szamarától Irkutszkig. Ezzel az antant szemében a csehek hősök lettek.

A bolsevikellenes intervenciót most a csehek megmentésére irányuló nemes akcióként lehetett feltűntetni. Még Wilson amerikai elnök is beleegyezett egy vlagyivosztoki japán intervencióba.

Talán ennek a szibériai incidensnek is szerepe volt abban, hogy a csehszlovák függetlenséget korábban elutasító antant kezdett megbarátkozni Csehszlovákia mint új állam gondolatával. Ez persze azzal volt egyenértékű, hogy a Monarchia sorsa megpecsételődik.