Az Egyesült Államok már 1904 őszén megpróbált közvetíteni a szembenálló felek között a tengeri hadviselés kérdésében. House ezredes jószolgálati delegációja Wilson üzenetét vitte magával. Az elnök első lépésként általános békére tett közvetítő javaslatot, noha ebben valószínűleg maga sem hitt. Annexiómentes békét és általános leszerelést hirdetett.

Ez az akció mintegy bevezette a reálisabb javaslatot. Az amerikai kezdeményezés lényege: a britek korlátlanul engedjék át az élelmiszert szállító hajókat Németország felé, cserébe a németek vonják vissza a kereskedelmi hajók elleni búvárhajóharcra vonatkozó parancsot.

A javaslatot a németek csak akkor fogadták volna el, ha a szabad kereskedelem kiterjed a nyersanyagszállításokra is. A britek pedig hallani sem akartak a blokád enyhítéséről, épp annak további súlyosbítását tűzték napirendre. Így az első – korlátozott – békemisszió nem hozott eredményt.