A breszt-litovszki béke nyomán a központi hatalmak csapatai megszállták Ukrajnát. Előbb a vörös csapatokat űzték ki a tartományból, majd a Központi Radát – a nemzeti parlamentet – is feloszlatták. A hatalmat egy német kollaboráns, egykori cári szárnysegéd, Szkoropadszkíj kapta, hetman néven.

A németek hatalmas mennyiségű gabonát szállítottak el Ukrajnából. A helyzet csupán 1918. őszén, a német kapituláció és forradalom nyomán változik majd meg. A német kivonulás után Ukrajna hosszú időre a polgárháború földje lesz, fehérterrorral, antiszemita pogromokkal.