Cholnoky Jenő, a földrajztudomány egyik legkiválóbb alakja. 1870. július 23-án született Veszprémben. Elemi iskoláit és középiskoláit is szülővárosában végezte. Kiváló tanuló, komoly és visszahúzódó gyermek volt.

Egyetemi tanulmányait a budapesti műegyetemen végezte. 1894-től a tudományegyetem földrajzi intézetében dolgozott Lóczy Lajos mellett.

Az igazi sikert és a nemzetközi elismerést az 1896-98-ig tartó kínai kutatóút hozta meg számára. Kínában és Mandzsúriában hidrográfiai és geográfiai kutatásokat folytatott. Tapasztalatait A Sárkányok országából c. munkájában tette közzé.