Igen könnyen megesik, hogy a hajó munkásai vagy utasai közül valaki a tengerbe bukik.

A mentési munkálatokat régebben mentőcsónakokkal végezték, azonban, a csónak vízrebocsátása hosszu időt vevén igénybe megesett, hogy még a csónak megérkezte előtt az illetőt a hullámok elnyelték.

Ezért ujabban levegővel telitett, a víz felett usó gummicsövet, bóját alkalmaztak , a melyet a hajóról a vízbe esett ember felé irányitanak. E módszernek ismét az a hátránya van, hogy sötét éjjel a bóját nem lehetett láthatóvá tenni, s ezért a megmentendőn nem is segithettek.

Stöwer Vilmos, német professzor érdeme, hogy már e hiányon is segitve van. A bójára ugyanis egy csövet erősitett, a melynek a végére egy lámpaszerü üvegbe valami fosforpreparátumot tett.

A fosfor a víz behatására világitani kezd, világit akkor is, ha bármilyen szélvihar is dühöng.