Ismeretes, hogy a rendes fényképezéshez meglehetős hosszu időre s a lefényképezendő tárgy teljes mozdulatlanságára van szükség. Ezzel a módszerrel tehát a haladó, mozgásban levő dolgokat nem lehet megrögziteni. Hogy a mozgó alakról jó képet nyerjünk, ahhoz az kell, hogy a felvétel egy szempillantás alatt történjék, mert a mozgó tárgynak minden pillanatban más és más a helyzete.

A pillanatfelvételekhez mindenekelőtt rendkivül erős lencse s aztán rendkivül erős fény szükséges. Ezt az erős fényt a magnézium nevü anyag szolgáltatja. A magnéziumot meggyujtják, ez hirtelen, vakitó fénnyel felrobban s a pillanatig tartó erős magnézium-fénynél már megtörtént a felvétel. Hogy milyen kitünő felvételek készithetők ezzel a módszerrel, azt nagyszerüen illusztrálja fenti képünk.