House amerikai ezredes – Wilson amerikai elnök személyes megbízottja – sikertelenül tárgyalt a szembenálló felekkel egy általános békéről, amint azt korábban láthattuk. House most azzal próbálkozott, hogy legalább a tengeri háború újabb kiéleződését megakadályozza.

House hajlott arra, hogy a felfegyverzett kereskedelmi hajót segédcirkálónak tekintse, vagyis hadihajónak, ami tetszőlegesen megtámadható. A kompromisszumos elképzelés lényege az lett volna, hogy az antant mondjon le kereskedelmi hajók felfegyverzéséről,

Németország pedig arról, hogy kereskedelmi hajót látatlanban elsüllyesszen. Az Egyesült Államok közvetítési kísérlete nem járt sikerrel – javaslatát egyik oldal sem fogadta el.