A februári polgári demokratikus forradalmat követő hónapokban Oroszország a széthullás jeleit mutatta. Maga az Ideiglenes Kormány ismerte el Lengyelország függetlenségét. Kijevben Rada (Nemzeti Tanács) néven szeparatista testület alakult.

A Rada autonómiát követelt, majd júniusban kimondta önrendelkezési jogát, végül – a határok pontos megvonása nélkül – az Oroszországon belüli ukrán köztársaságot. Mi lesz, ha más, nem orosz lakosságú peremterületek kiválása is napirendre kerül?

Az anarchikus állapotokat jelzi, hogy rövid idő alatt hetven párt alakult. Mindeközben a frontokon is teljes a felfordulás, amit jelez a lövészárok-barátkozások megélénkülése, katonaszovjetek alakulása. „A hadsereg forradalom és ellenforradalom között áll” s a csapatokat össze-vissza vezénylik – írja egy orosz politikus és publicista, bizonyos Sztálin.