A német kereskedelem a középkorban ma elképzelhetetlen nagyhatalmat jelentett. A nagy német kereskedővárosok szövetségbe tömörültek s azt a „szövetség”-szónak gót nyelvű elnevezéséről Hansa-nak hívták.

A Hansa-városok ugyan önmaguk nem fogtak fegyvert, ellenben leszerződtek a Német Lovagrenddel, amely fegyverrel védte meg a Hansa-kereskedők érdekelt mindenütt a külföldön, főként a Keleti-tenger mellékén. Ilyen Hansa telep létesült a Düna-folyó mentén, a mai Rigában is.

Nagypénzű, nagyhatalmú kereskedők voltak ezek a rigai németek, akik valaha mint „feketefejűek” jelentek meg a Düna partján - szemben a lettek lenszőke népével. Később már csak az agglegény-kereskedők viselték a „feketefejű” nevet, s ezek külön klubházat tartottak fenn Rigában Szent György védnöksége alatt.

Rendkívül gazdag kincstára volt ennek a klubháznak. Amikor Hitler 1939-ben a külföldi németeket visszatelepítette a Birodalomba, akkor a rigai „feketefejűek” utódai is visszatértek őseik földjére, de magukkal vitték régi kincseiket, amelyek most egy német múzeumba kerültek. Érdekes kincseik közül néhányat itt bemutatunk.

Az 1404-ban épült rigai Szent Péter-templom egy barokkori gyertyatartója. Kovácsolt vasmunka. A hajnali rorátén vagy az esti vecsernyén ezek a gyertyatartók világosították meg a rigai „fekete-fejűek” kapcsos imakönyveit.

A „feketefejűek” klubházának régi ajtókopogtatója bronzból. Az oroszlán szájából függött ki a kopogtató, amellyel megdöngették a kaput, ha az esti órákban felkerestek klubjukat a mulatóskedvű kalmárok.

Billikomnak hívjuk magyarul az ilyen céh-kupát. Ez a név a német „Willkomm” (Hozott Isten)-szóból ered, mert a céh tagjai közé felvett újoncnak ezt a kupát kellett a céh egészségére kiürítenie.

Ezüst gyümölcsös-tál a rigai „feketefejű” agglegények klubházából. Egy-egy jól sikerült üzletkötés után hatalmas dáridókat csaptak a rigai kalmárok s ilyenkor ilyen ezüsttálakon kínálták fel Kelet pompás gyümölcseit.

Művészi szerkezetű ládazár, amely valaha a kalmárcéh ládáját zárta. Biztonsági szerkezettel volt ellátva: ha illetéktelen akarta felnyitni, akkor megszólalt a záron lévő vészcsengő.

A rigai kereskedők céhjének két védőszentje: Szent György és Szent Gertrúd. Szent György pajzsán ott látni Riga városának két kulcsát, valamint a kereskedők céhét védő lovagrend keresztjét.